Die Glasharmonika geh\u00f6rt zu den Idiophonen oder Selbstklingern. Glas von geeigneter Form l\u00e4\u00dft sich durch Anschlagen oder Reiben zum Klingen bringen. Beide Spielarten werden auch in Musikinstrumenten eingesetzt.<\/p>\n
Seit dem Ende des 16. Jahrhunderts lassen sich in Europa solche Glasspiele nachweisen, sie werden seit Beginn des 18. Jahrhunderts vor allem in England beliebt.<\/p>\n
Benjamin Franklin (1706-1790), als Diplomat im amerikanischen Diensten seit 1757 in London t\u00e4tig, erfand um 1760 die Glasharmonika, indem er abgestimmte gl\u00e4serne Schalen auf einer gemeinsamen Achse befestigte und diese durch Fu\u00dfantrieb in Bewegung setzte. Durch Druck der angefeuchteten Finger auf die rotierenden R\u00e4nder der Schalen entsteht ein musikalisch brauchbarer Ton.<\/p>\n
Reisende Virtuosen machten das neue Instrument bald auf dem Kontinent bekannt, das von zahlreichen Instrumentenmachern nachgebaut wurde, vor allem in B\u00f6hmen, Bayern und Th\u00fcringen. Am erfolgreichsten war Marianne Kirchg\u00e4\u00dfner (1769-1808), f\u00fcr die alle gro\u00dfen Komponisten ihrer Zeit eigens gewidmete Werke schrieben. Bis heute bekannt ist das Adagio K\u00f6chel-Verzeichnis Nr. 356 von Wolfgang Amadeus Mozart und sein Quintett f\u00fcr Glasharmonika, Fl\u00f6te, Oboe und Violoncello K\u00f6chel-Verzeichnis Nr. 617.<\/p>\n
Durch die angeblich nervensch\u00e4digende Wirkung auf den Spieler, vor allem aber durch die Verbreitung des Hammerklaviers und der im Klang konkurrierenden Physharmonika geriet das Instrument ab etwa 1830 in Vergessenheit, erst seit 1981\/83 wird es wieder gebaut und gespielt.<\/p>\n\n